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2004年の公式行事もいよいよこれで最後。国別対抗トライアル・デ・ナシオンのインドア版は、11月6日の土曜日、大西洋に浮かぶ観光の島、カナリア諸島のテネリフェで開催された。 インドアは、アウトドアとちがい、全世界の国が集まるわけではない。インドアのセクションが走れるライダーは世界でも限られているからだ。その顔ぶれは、スペイン、イギリス、そして日本に限定されている。 日本からは、世界選手権を戦い、ヨーロッパに拠点を持つ3人がこの大会に参加した。藤波貴久、黒山健一、野崎史高の3人だ。ヨーロッパを活動のベースとしていれば、インドア大会に招待されるケースも多い。日頃からインドア慣れしていないと、勝負以前の問題になってしまう。 この大会、藤波以下、ランプキン、フレイシャの3人のレプソル・モンテッサHRCのメンバーには、ひとつの歴史の区切りでもあった。長く苦楽をともにした2ストロークマシン、ホンダRTL250R（モンテッサCOTA315R）に乗るのは、これが最後になる。2005年シーズンからは4ストロークマシンRTL250F（COTA4RT）での参戦が決まっている。すでにチームではこのマシンのテストが始まっている。そんな渦中での大会となった。
試合は、いくつかの採点セクションとダブルレーン、ハイジャンプがあるという点ではいつものインドア大会と同じだが、大きくちがうのは、一人のライダーがすべてのセクションを走らないという点だ。ほとんどのセクションで（ハイジャンプのみ全員で飛ぶ）ひとつのセクションを走るのはひとりだけ。どのライダーをどこで走らせるかは、チームの采配ということになる。そして成績は、ひとつひとつのセクションで順位を出し、1位から3、2、1点と加算していく。この点数が多いチームが優勝だ。 この日、藤波は調子がよいとはいえない状態だった。むしろ、すごく調子が悪い。本人のコンディションの問題よりも、愛車に乗る機会がまったくなかったことがある。コルドバでのデ・ナシオン以来、藤波が自分のマシンに乗ったことはない。2ストロークマシンに乗ったのも、2度ばかりデモンストレーションをしただけだ。そもそも、デ・ナシオン以来、愛娘の誕生やチャンピオン獲得にまつわる取材対応で、トライアルの練習をする時間もなかった。この1ヶ月間、藤波がマシンに乗ったのは、2度のデモと2度の（4ストロークマシンでの）テストのみだった。 このハンディが、試合にそのまま現れた。藤波の調子は明らかだったので、難セクションは黒山が担当し、藤波は確実にとれるところをとっていくという作戦をとったのだが、それでもなかなか会心の走りができない。 そんな中、スペインは第6セクションでラガが1回の足付きにタイムオーバー（セクションの持ち時間は1分）を加えて2点を取った以外、2ラップを通じてその他のセクションはすべてクリーン。こういう走りをされては、ライバルは指をくわえて見ているしかない。カナリア諸島は地理的にはアフリカ大陸に近いが、お国はスペインである。観客席のすべてのお客さんがスペインの旗を振って大喜び。イギリスと日本は、スペインのための引き立て役を担当させられてしまったのだ。
さて、これで藤波にとっての2ストロークの日程がすべて終わった。これからのシーズンオフとインドア世界選手権を通じて、新しい4ストロークマシンの完成と熟成に全力を尽くすことになる。 ○藤波貴久のコメント |
公式リザルト