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丸１ヶ月間のインターバルを置いていよいよ世界選手権も最終戦。 チューリッヒから１時間ほど、山間の静かな街に設けられた15セクションは、フランス人、ブルーノ・カモッジによる難セクションぞろい。下見を終えた藤波は、イージーなセクションで神経戦を演じるより、難セクションで思いきり戦えることを喜びつつ、ここまでの戦いの集大成の日を迎えた。 【土曜日】 セクションは、第１から第３までが人工的に配置された岩のセクション。４からあとは牧場の中の森の中だが、切り立った崖を登り降りする設定の多いものだった。最終15セクションはインドアのスケートリンクに設けられた人口セクションで、スタート＆ゴールもここ。
藤波チームも、直子夫人は出産を控えて日本で待機、変わって長年苦労をともにした父母が駆けつけている。 スタート順は、藤波が一番遅いくじを引いた。第１セクションをクリーンした藤波は、いつになく、からだが動いていて、調子がいい印象を受けていた。いつもは、クリーンをしていても、からだの動きになんとなくぎこちなさがあるのが、藤波の滑り出しの常なのだ。 第２セクションでは出口で１点。ここまでは、まずまずの滑り出しだった。しかし第３セクションで、タイムオーバーの５点。メカニックの時間のコールがなかったことによるセクションでの時間配分のミスだが、これで藤波の調子はやや乱れたかのようだった。 しかし、ここで勝利のモチュベーションを失わないのが今年の藤波の真骨頂だ。難セクションの第４を３点で抜け、第５をクリーン、第６を２点で抜けて、再び調子を上げようとしたところで、第７、第８と続けて５点を喫した。第９はあまりの難セクションにほぼ全員がエスケープして５点で事実上ノーカウント。 11セクションから14セクションまでのグループは本部からほど近いところにあって、お客さんも多かった。日本の人も多く、藤波はここでまた、調子を取り戻したかの走りを見せる。応援を背に受け、高いコンセントレーションを見せる走りは、もてぎの再現といってもいい。
藤波のタイトル獲得を阻止すべくライバル、ドギー・ランプキンは、この最終戦に、今シーズンいまだかつてない成熟した走りを見せていた。１ラップが終わったところで、藤波とドギーの点差はわずか５点ではあったが、ドギーのコンセントレーションは藤波のそれを上回っていたといっていい。藤波にすれば、あといくらかのポイントを加算すればタイトルを獲得できるのに対して、ドギーはラガとの２位争いが緊迫していた。 調子が上向いたり下がったり、自信のモチュベーションを保つのに苦労しながら、しかしそれでも藤波は３位に入った。３位に入れる走りではなかった、とは藤波の弁だが、それでも表彰台を逃さないところは、今シーズンの藤波の戦いぶりを象徴しているものかもしれない。 優勝は今シーズン３勝目のドギー。藤波はドギーに11点差での３位だった。２位のラガとは９点差。この結果、シリーズランキングではドギーに対するリードが19点。チャンピオンを獲得するには、わずか１点足りない。藤波にとって、日本人にとって、待望の瞬間は、日曜日に持ち越されることになった。 【日曜日】 むずかしすぎる、セクションが長くて、持ち時間内に抜けられないという指摘を受けて、15のセクションのうち10個ものセクションがモディファイを受けた。あるセクションは短くなり、あるセクションは簡単になった。しかし今度は、トップライダーにとってはやや簡単すぎる設定となったようだ。 藤波がチャンピオンを獲得するには、あと１点、15位に入ればそれでいい。事実上、リタイヤさえしなければその条件は満たされる。藤波が世界選手権に挑戦して今日まで、無得点はほとんどない。今のような体制で望むようになってからは皆無だ。藤波のタイトル獲得は、スタートする前から決まっていたようなものだ。あとは、有終の美を飾るべく、勝利へと突き進むのが藤波の仕事だった。
それでも、１ラップが終わったときには、トップのドギーに３点差の２位。今シーズンの藤波の勢いなら、充分勝機はあった。
セクションの難易度からすれば、オールクリーンはけっして不可能ではなかった。藤波も、下見中には、すべてのセクションをクリーンしなければいけないと思っていた。しかし、それを実現するのはまた別の話である。シーズンの最後にきて、ドギーは実にすばらしい試合をした。それはチャンピオンシップを譲り渡すにあたっての、藤波への置き土産にも思えたものだった。
世界選手権挑戦をはじめて９年目、ランキング２位となって５年目。新しい歴史が、つくられた。 ○藤波貴久のコメント
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公式リザルト(土曜日)