2017年 世界選手権Xトライアル第4戦ニース（フランス）

2017年3月31日／Nice, France

シーズン最後のXトライアル、走りは今季一番だった

3月になって毎週のように開催されたXトライアル、31日の第4戦ニースで、2017年シーズンもいよいよ最後となった。

チームメイトのトニー・ボウはここまで3戦3勝で、このニースで11回目のXトライアルタイトルを決める。同じくチームメイトのハイメ・ブストは今回は参加のチャンスがないが、タイトル決定を祝うために会場へ顔を出している。そして藤波とはいえば、トニーのタイトル決定以前に、まずは今季一度も走っていない、ファイナル進出を果たすべく、クォリファイ6セクションの戦いにまず気合いを入れる。

今回のワイルドカードはフランスのアレックス・フェレール。Xトライアルにフル参戦した経験もあり、インドアトライアルは比較的得意だ。そのフェレールが、ドイツのフランツ・カドレックと最初の対戦。ここはフェレールが順当に勝利した。フェレールが5点二つ、2点二つ、クリーン二つの14点。どうやらファイナル進出のボーダーラインは10点内外になりそうだ。

藤波はダビルとの対戦。ランキング5位争いの二人だ。最終戦を前に、ランキング5位はブストがつけ、藤波が6位、ダビルが7位につけているが、ブストは最終戦には出ないので、藤波とダビルがひとつずつポジションを上げるもくろみとなる。

今回のセクションは6セクション。丸太やコンクリートなどが用意されたもので、フランス風のややテクニカルな設定だ。第6セクションは不可能の予定で、つまり実質全5セクションで勝負を決めることになる。

トライ順を決めるスピードレースでは、藤波がダビルに勝って、ダビルが藤波に先がけてトライすることになった。第1セクションは両者ともにクリーン。ここはカドレックもフェレールもクリーンしているクリーンセクションだった。

藤波の調子は悪くない。今回の走りなら、ファイナル通過の可能性はぐんと高まる。今年のXトライアルの中では、もっとも調子のいい、藤波のライディングだった。ボウとラガはまず崩れることがないから、ファイナルに残る席はあとふたつ。アルベルト・カベスタニー、ジェロニ・ファハルド、そしてダビルのうち、どこまでを切り崩せるかが勝負になる。

第2セクション。白いブロック使ったセクションで、ここは抜けられる設定だった。ところがここで藤波は5点になってしまった。カドレックは5点、フェレールは2点で、ダビルはクリーンだった。この5点が痛いことになった。

第3セクションはクリーン、第4セクションはダビル3点に対し、藤波は1点。さらに第5セクションはダビル1点に対し藤波はクリーン。だいぶ追い上げたものの、残るは攻略がきわめて困難な第6のみ。ここへきて、藤波のファイナル進出は絶望的となった。第6セクションは藤波もダビルも、さらにはラガもボウも5点の、勝負にならないセクションだった。

藤波はトータルで11点、カドレック、フェレールよりは好スコアをマークしたが、ダビルは9点。このあと、スペインの4強が登場するから、6位になるのを覚悟した藤波だった。

ところがその後、カベスタニーが乱調を見せた。藤波が5点となった第2、さらには第4でも5点、第6はもちろん5点で、トータル15点。なんとあわや最下位の7位となってしまった。たった6セクションで勝負がつくがゆえの波乱。藤波とて第2で5点となっている点では、波乱含みのインドアの落とし穴にはまってしまった、ということになる。

それでも、第2をクリーンとは言わずとも、1点か2点で抜けていればファイナルに進出していたわけで、惜しいし残念ではあったが、手応えのあった大会ではあった。

さてファイナルで、藤波とカベスタニーは戦いの外で、気をもむ戦いを続けていた。ダビルがファイナルに進出したことで、3位となる可能性も出てきた。もしダビルが3位になると、藤波はランキング5位をダビルに譲ることになる。いっぽうカベスタニーは、ファハルドが3位以内に入ると、それまで守ってきたランキング3位をファハルドに譲り渡すことになる。藤波もカベスタニーも、ランキング争いのライバルが4位になってくれることを願いながら、ファイナルの試合を見守ることになった。

ファハルドとダビルなら、ふつうなら勝負はあったようなものだが、この日はちがった。ファハルドもランキング3位の可能性が出てきて集中しきれなかったか、なんとダビルと同点！
タイブレイクの結果が出るまで、藤波とカベスタニーのランキングをかけた戦いも、白熱して続いたのだった。

結果、ファハルドが3位となり、ランキングもファハルドが3位、ダビルは4位となって、ランキング5位はわずか1点差で藤波のものとなった。

さぁ、次はいよいよ、アウトドアシーズンの始まりだ。

○藤波貴久のコメント

「今れなら結果もついてくるだろう、という納得の走りができていたので、第2セクションでの5点は残念でした。去年は最終戦でファイナルに進出できたのですが、今年は5位止まりで終わってしまいました。今年はインドアの練習はせず、当初からアウトドアに焦点を絞っていましたから、今は来るアウトドアシーズンに向けての準備をしっかりとおこなって、開幕を楽しみにしています。Xトライアルの応援、ありがとうございました」

pix: FIM Good Shoot

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